Способността на ивицата Газа да изхвърля боклук, да пречиства отпадните води и да доставя чиста вода е почти унищожена от осемте брутални месеца на война между Израел и Хамас. Това е влошило тежките условия на живот и е повишило рисковете за здравето на хиляди хора. Групите за помощ твърдят, че палестинците са лишени от подходящ подслон, храна и лекарства. Случаите на хепатит А се увеличават, а лекарите се опасяват, че с настъпването на по-топлото време е все по-вероятно да избухне епидемия от холера. ООН, групите за помощ и местните власти се опитват да изградят тоалетни и да ремонтират водопроводи. Израелският военен орган, който координира усилията за хуманитарна помощ, заяви, че се ангажира с усилия за подобряване на хигиенната ситуация. Но помощта не може да дойде достатъчно бързо.

След като много палестинци избягаха от Рафа, те намериха подслон в нехигиенични райони в южната и централната част на Газа. Лекарите определят тези територии като развъдници на болести, защото температурите редовно достигат 32 градуса по Целзий. 

Според оценките на ООН близо 70 % от водоснабдителните и канализационните съоръжения в Газа са разрушени или повредени от тежките бомбардировки на Израел. Това включва всички пет пречиствателни съоръжения за отпадъчни води на територията, както и кладенци и резервоари. Благотворителни организации установиха, че дневното потребление на вода от хората е средно под 2 литра, което е много по-малко от препоръчителните.