Водородът е обявен за "горивото на бъдещето". При изгарянето си той отделя само топлина и вода, което го прави привлекателна алтернатива на изкопаемите горива. Но към настоящия момент по-голямата част от производството на водород се основава на употребата на газ или въглища в процеси, при които се отделя много въглероден двуокис.

Какво представлява белият водород?

Водородът е най-разпространеният химичен елемент на Земята и се среща във всичко - от водата до растенията. Доскоро обаче не се смяташе, че в Земята има значителни количества водород в чиста форма, предаде Euronews. През 2012г. в Мали е направено случайно откритие, което установява, че сондаж, пробит за кладенец десетилетия по-рано, излъчва почти чист природен водород. Оттогава геолозите все по-често експериментират с извличането на запаси от този природен газ, за който се смята, че се образува чрез водно-минерални реакции от подземията.

Какви са проблемите с водородната енергия?

Белият водород обаче може и да не е сребърен куршум за енергийната криза. Някои учени твърдят, че липсата на данни за изтичането на водород и потенциалните вреди, които то може да причини, е проблем за развиващата се индустрия. Ако водородът се просмуче в атмосферата, той може да намали концентрацията на молекули, които разрушават парниковите газове в нея, което пък от своя страна ще противодейства на ползите от него за околната среда. Липсата на технология за наблюдение на изтичането на водород може да се окаже сериозен пропуск.

Течовете обаче не са единственият проблем при транспортирането на водород. Под формата на газ той заема много място, а за втечняването му е необходима температура от -253°C, което може да се окаже непосилно скъпо. Освен това липсват тръбопроводи и системи за разпределение на водорода. Индустрията за изкопаеми горива има надеждата, че той евентуално ще може да се движи по съществуващата инфраструктура, като например газопроводите. Учените обаче твърдят, че водородът може да разяде металните тръби и да доведе до напукване.

Молекулите на водорода са не само много по-малки и по-леки от тези на метана, което ги прави по-трудни за задържане, но те са и много по-експлозивни от природния газ, поставяйки под въпрос безопасността.