На този ден преди 20 години в Страсбург се случи най-голямото разширяване в историята на ЕС. На 1 май 2004 г. ръководителите на парламентите на десетте присъединяващи се държави връчиха знамето на своята страна на тогавашния председател на Европейския парламент Пат Кокс. Така 15-членният блок се разрасна до 25 членове. Тогава се присъединиха се балтийските държави, пет централноевропейски държави и две островни държави (Малта и Кипър). Икономиката и обществото спечелиха от разширяването, но в областта на политиката се наблюдават недостатъци.  

Десетте нови държави членки представляват двадесет процента увеличение на населението, а територията на съюза се е увеличила с почти същия процент. Общият брутен външен продукт също се е увеличил, макар и само с близо 9 процента. Десетилетие след голямото разширяване обаче, общите ценности са застрашени. На Унгария и Полша беше задействана процедурата съгласно член 7 от Договорите. Тя може да бъде приложена в случай на системни нарушения на основните ценности. За да се защитят финансовите интереси на ЕС, механизмът на върховенството на закона беше използван само срещу Унгария. В страната хората са разделени по отношение на членството в ЕС.

ЕС трябва да се подготви за следващото предизвикателство. В момента общо девет държави кандидатстват за членство. Според експерти е необходимо да се приеме възможността новите страни да нарушат общите ценности и интереси на блока. 

Русия продължава войната си в Украйна, увеличавайки влиянието си на Балканите. Федерацията се опитва да разбие единството на Европейски Съюз.