Държавният секретар на САЩ Антъни Блинкен отложи планираното за уикенда дипломатическо пътуване до Китай, тъй като администрацията на Байдън обмисля по-широк отговор на откриването на китайски балон на голяма височина, прелитащ над чувствителни обекти в западната част на САЩ, съобщи американски служител, цитиран от АП.

Внезапното решение бе взето въпреки твърдението на Китай, че балонът е сателит за метеорологични изследвания, който се е отклонил от курса. САЩ го определиха като сателит за наблюдение.

Решението бе взето само няколко часа преди Блинкен да отпътува от Вашингтон за Пекин и беляза нов удар по и без това обтегнатите американско-китайски отношения. Служителят заяви, че Блинкен и президентът Джо Байдън са преценили, че е най-добре да не продължават пътуването в този момент.

Дългоочакваните срещи на Блинкен с високопоставени китайски служители се разглеждаха и в двете страни като начин да се намерят общи позиции на фона на големите разногласия по отношение на Тайван, правата на човека, претенциите на Китай в Южнокитайско море, Северна Корея, войната на Русия в Украйна, търговската политика и изменението на климата.

Въпреки че пътуването, за което се договориха през ноември Джо Байдън и китайският президент Си Дзинпин на среща на върха в Индонезия, не беше официално обявено, през последните дни официални лица и в Пекин, и във Вашингтон говореха за предстоящото пристигане на Блинкен.

Срещите трябваше да започнат в неделя и да продължат до понеделник.